Balade culturelle

Lundi-X - Sortie Culturelle

Après une bonne heure et demie de train, les onze participantes et participants se retrouvèrent parachuté à la gare de Birr, localité inconnue de de tous. Là, sur le quai, Jürg Stüssi , historien, souhaita la bienvenue au groupe dans un bruit fracassant de chantiers à ciel ouvert et dans un décor industriel surprenant. C'est ensuite d'un pas alerte que notre hôte nous a conduits dans le village plus paisible de Birr. Là, un monument à la gloire de Pestalozzi a surpris celles et ceux qui pensaient que c'était à Yverdon que cet homme avait oeuvré. Chacun son histoire locale! Il fallut cependant bien admettre que c'est à Birr qu'il avait sévi en créant une ferme à l'attention des orphelins de parents victimes de la bataille de Stockbach (1799} et gérée selon les principes pédagogiques de Rousseau. Le souvenir d'autres personnages illustres, mais inconnus des participants, fut évoqué autour de l'église, tous faisant partie de la Société de Schinznach dont nous allions faire connaissance plus tard. Mais pas avant d'avoir marché une heure et demie dans la campagne argovienne jusqu'au Château de Habsburg, berceau de la grande famille qui ne devint autrichienne qu'au fil de nombreuses batailles et alliances qui nous furent contées. C'est aussi là que nous avons commencé à découvrir l'amour du détail et des épisodes cocasses de l'histoire que notre hôte se faisait un malin plaisir de nous présenter. Puis ce fut une nouvelle marche de quelques trois quarts d'heure juqu'à Schinznach-Bad où le repas de midi nous attendait dans le restaurant des bains thermaux. Là, nous avons eu droit à des épisodes passionnants de la petite histoire de la Suisse et du monde. Jürg Stüssi nous a raconté avec passion, avec moultes détails et aussi beaucoup d'humour, l'histoire d'une Société de Schinznach qui, dans la seconde moitié du l8ème siècle , a réuni de nombreux érudits du pays avec l'ambition de moderniser la Suisse qui, à leurs yeux, avait pris beaucoup de poussière. Le choix de Schinznach comme lieu de rencontre s'explique par l'attrait, à l'époque, des bains thermaux qui étaient très prisés. Après le siècle des lumières et encore grâce à l'avantage touristique du lieu, cette Société de Schinznach s'est développée tout au long du 19ème siècle en attirant des gens de pouvoir du monde entier. Une sorte de forum de Davos avant l'heure, comme l'a relevé une randonneuse. Episode piquant: fin du 18ème iècle, une inondation des bains par une crue de l'Aare fut suivie de l'octroi d 'une nouvelle concession donnée à une société privée pour leur reconstruction. Ce document obligeait les propriétaires d 'offrir aux pauvres un accès gratuit aux bains. Considérant l'esprit plutôt libertaire de l'époque, Jürg Stüssi résuma la situation de Scninznach en utilisant le terme d'anarchie thermale. Ce qui n'enlève rien au rôle que les rencontres de Schinznach ont joué pour la réalisation d'un monde plus globalisé qu'il n'a jamais été par la suite. Mais le mouvement fut brutalement interrompu par la guerre de 1914-1918. Après une visite des bains, la randonnée s'est terminée le long de l'Aare jusqu'à Willdegg et en train jusqu'à Neuchâtel.