Escalade en Ecosse

Semaine culturelle, gastronomique et multisport en Ecosse

Emmenés, guidés, chouchoutés, dorlotés par notre GO local John, une joyeuse équipe composée de Joëlle, Olivier et Lucie, s'envole un lundi de septembre pour le pays du soleil : l'Ecosse !
Arrivés à Glasgow, ô surprise ! Il pleut…
Sans se laisser abattre, la vaillante troupe s'élance à l'assaut du supermarché et passe avec beaucoup de difficulté l'épreuve complexe de la caisse automatique. Notre guide a bien failli perdre son flegme britannique lors de la phase apéritive de notre escapade. 
Munis de tonnes de victuailles et de boissons lui permettant de tenir un siège, « la jolie colonie de vacances» partit à l'abordage de Lagangarbh Hut sous une pluie battante, comme il se doit.
Commence alors la partie gastronomique de l'expédition : concours international de petits plats mitonnés avec amour, histoire d'arroser nos papilles (au moins!) de soleil.

Mardi, exploration de Glen Nevis & seconde épreuve: traverser la froide rivière Nevis perchés en équilibre précaire sur une slackline glissante. Vus notre manque d'expertise en la matière, 2 câbles supplémentaires étaient à disposition pour les mains, histoire de ne pas être encore plus mouillés que ce qui tombait déjà du ciel.
Douche aux pieds de l'impressionnante Cascade de Steall, puis balade bucolique remontant la vallée sauvage de Glen Nevis aux contreforts du fameux Ben Nevis, abondamment visité lors de précédentes escapades dans la région. Comme on n'était pas assez mouillés, une trempette réfrigérante dans le Loch Linnhe s'imposait.

Mercredi, l'épreuve du jour consistait à une transformation de la tête aux pieds en scaphandre, pour aller faire sa révérence (bien bas la révérence, jusque par terre…) à Ali au sommet de Buachaille Etive Mor. Un peu fâché tout de même… Ali, il tenta sans vergogne de faire s'envoler les importuns qui osaient braver la tempête Ali ,malgré les recommandations de rester sagement chez soi. Epreuve de la machine à laver réussie!
Le soir, Lucie recevant la visite de son boss en Nouvelle-Zélande, toute l'équipe prit un cours accéléré de savoir-vivre pour tenter d'être à la hauteur de l'évènement.

Jeudi, le robinet du ciel devait se tarir un tantinet, et c'est trépignant d'impatience que la Communauté de l'Anneau (de corde…) prit la route à l'aube pour l'Île d'Iona. Dédale de Lochs sauvages et de pâturages infinis, baignés d'une belle lumière automnale, splendide!
Ces dames suivirent le fier Aragorn et Gollum (qui est qui? A vous de deviner…), à l'assaut de Tolkien Crag, dégainant leurs friends & coinceurs à la moindre aspérité des Orcs, oups des rocs. Mer chargée d'embruns qui vient s'échouer sur les pieds velus, rocher de rêve battu par les vents (sûrement l'oeuvre de Saruman…), superbe!
Les troupes de Middle Earth (où est-ce des Nains?) partirent vaillamment à la conquête du Hairy Toes (severe), Shire (Very Difficult), Bilbo & friends (Severe), Cracks of Mordor (Very Severe)  et même osèrent se lancer dans la voie de Smaugg (Hard Very Severe).
Dépaysement et impression de bout du monde garantis: la prochaine côte… c'est l'Amérique…

Vendredi, météo mauvaise en montagne (ça c'est encore un coup de Sauron…), John décide de se replier sur la Comté (mouillée…), Lochgilphead, et la falaise de ses premiers émois verticaux, Creag nam Fitheach.
Farouche la falaise, pas facile d'aller la taquiner, il faut affronter la végétation qui a repris ses droits et elle est, comment dire..., bien imbibée d'un élément liquide qui tombe du ciel et qui fait la joie des lichens et des mousses. Qu'à cela ne tienne! John mène sa troupe en grosses chaussures dans Moby Dick (Very Difficult, Very, Very Difficult avec l'humidité ambiante) pour nous offrir  un coup d'oeil sans égal sur le beau loch adjacent baigné d'une lumière irréelle.

Samedi, nous lâchons notre cozy cottage pour reprendre la route vers le sud. Arrêt à Dumbarton Rock, fameuse falaise & zone de bloc, à 2 pas de Glasgow. Les prises sont fuyantes; les Suisses leur préfèrent le charmant accueil des parents de John à Milgavie & un concours de rame emmenés par la partie masculine du groupe sur le lac adjacent leur jardin. Paisible!

Immersion à Glasgow by night on Saturday evening, pour soigner nos gosiers desséchés par l'air ambiant tout en faisant une étude comparée des tours de taille et des goûts vestimentaires des indigènes. Fascinant!
Après cette extrêmement rude épreuve, une remise en forme s'imposait au restaurant indien le Charcoal: quel délice!
Gueuleton suivi, pour digérer, de quelques pintes supplémentaires de bière, accompagnées d'un cours accéléré de Glaswegian (dialecte local: costaud!) et c'est avec soulagement que nous avons rejoint notre hôtel pour quelques petites heures.

Dimanche, Joëlle partait le coeur vaillant et le sac à dos lourdement chargé pour 5 jours de marche le long du West Highland Way et les 3 autres rentrèrent au bercail, heureux de cette belle escapade où la bonne humeur et les rires régnèrent sans partage.

Merci à Joëlle et Olivier pour leur compagnie et le soleil intense dont ils ont bercé cette belle aventure. Un immense merci à John qui nous a tous dorlotés de A à Z et de la tête aux pieds, comme une brebis écossaise et ses agneaux, durant tout notre séjour. Juste: trop top!

Lucie