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Les Cornettes de Bise
Initialement, il était prévu que nous allions aux Cornettes de Bise en ce samedi de début mars. Comme cela a souvent été le cas cet hiver, il a fallu à nouveau composer avec le manque de neige. Nos chefs de course, Jérôme et Monica nous ont ainsi proposé une alternative où nous avions plus de chance de trouver suffisamment de neige. C'est ainsi qu'on s'est donné rendez-vous à Champex-Lac pour monter au Col des Ecandies.
Arrivés sur place, Jérôme nous a bien expliqué le parcours qui nous attendait, un premier bout sur la piste avant de la quitter pour une longue et belle vallée. Jérôme et Monica étaient déjà allés le jour d'avant en repérage, pour voir s'il était possible de remonter le couloir de la Pointe d'Orny. On se rend tout de suite compte que nos chefs de courses ont vraiment bien préparé notre sortie.
C'est donc avec un groupe fort sympathique que nous nous sommes mis en route, par cette magnifique journée ensoleillée. Au gré de la montée, on apprend un peu plus à se connaître et on réalise qu'on est près de la moitié du groupe à parler suisse-allemand ! En cours de montée Monica nous arrête quelques fois pour prendre de belles photos du groupe. Tout est bien organisé! Peu avant la dernière montée, Jérôme nous fait mettre les couteaux alors que c'est encore agréable de les mettre, ce qui fut une très bonne décision. Arrivés au col, nous profitons de la magnifique vue sur le glacier de Trient, avant de nous préparer pour la descente. Comme le couloir de la Pointe d'Orny n'était pas très bon, Jérôme et Monica nous ont proposé de remonter un bout plus bas sur la descente en direction d'un autre couloir afin de profiter de la bonne neige pour la descente. À notre agréable surprise, nous n'avons pas regretté d'avoir remis les peaux car nous avons même trouvé une poudreuse plutôt sympa à skier.
Finalement on termine cette belle journée en profitant encore du soleil sur la terrasse d'une buvette du Val d'Arpette. Un immense merci à l'excellente organisation de Jérôme et Monica et à tout le groupe pour la très bonne humeur et la bonne compagnie.
Récit de Nicolas Zwahlen
Participant·e·s: Martine Imhof Silvia Osterwalder Alexandre Sahli Florent Thiébaud et Nicolas Zwahlen
Chef·fe·s de course : Jérôme Fer & Monica Estoppey
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Balade culturelle
Lundi-X - Sortie Culturelle
Après une bonne heure et demie de train, les onze participantes et participants se retrouvèrent parachuté à la gare de Birr, localité inconnue de de tous. Là, sur le quai, Jürg Stüssi , historien, souhaita la bienvenue au groupe dans un bruit fracassant de chantiers à ciel ouvert et dans un décor industriel surprenant. C'est ensuite d'un pas alerte que notre hôte nous a conduits dans le village plus paisible de Birr. Là, un monument à la gloire de Pestalozzi a surpris celles et ceux qui pensaient que c'était à Yverdon que cet homme avait oeuvré. Chacun son histoire locale! Il fallut cependant bien admettre que c'est à Birr qu'il avait sévi en créant une ferme à l'attention des orphelins de parents victimes de la bataille de Stockbach (1799} et gérée selon les principes pédagogiques de Rousseau. Le souvenir d'autres personnages illustres, mais inconnus des participants, fut évoqué autour de l'église, tous faisant partie de la Société de Schinznach dont nous allions faire connaissance plus tard. Mais pas avant d'avoir marché une heure et demie dans la campagne argovienne jusqu'au Château de Habsburg, berceau de la grande famille qui ne devint autrichienne qu'au fil de nombreuses batailles et alliances qui nous furent contées. C'est aussi là que nous avons commencé à découvrir l'amour du détail et des épisodes cocasses de l'histoire que notre hôte se faisait un malin plaisir de nous présenter. Puis ce fut une nouvelle marche de quelques trois quarts d'heure juqu'à Schinznach-Bad où le repas de midi nous attendait dans le restaurant des bains thermaux. Là, nous avons eu droit à des épisodes passionnants de la petite histoire de la Suisse et du monde. Jürg Stüssi nous a raconté avec passion, avec moultes détails et aussi beaucoup d'humour, l'histoire d'une Société de Schinznach qui, dans la seconde moitié du l8ème siècle , a réuni de nombreux érudits du pays avec l'ambition de moderniser la Suisse qui, à leurs yeux, avait pris beaucoup de poussière. Le choix de Schinznach comme lieu de rencontre s'explique par l'attrait, à l'époque, des bains thermaux qui étaient très prisés. Après le siècle des lumières et encore grâce à l'avantage touristique du lieu, cette Société de Schinznach s'est développée tout au long du 19ème siècle en attirant des gens de pouvoir du monde entier. Une sorte de forum de Davos avant l'heure, comme l'a relevé une randonneuse. Episode piquant: fin du 18ème iècle, une inondation des bains par une crue de l'Aare fut suivie de l'octroi d 'une nouvelle concession donnée à une société privée pour leur reconstruction. Ce document obligeait les propriétaires d 'offrir aux pauvres un accès gratuit aux bains. Considérant l'esprit plutôt libertaire de l'époque, Jürg Stüssi résuma la situation de Scninznach en utilisant le terme d'anarchie thermale. Ce qui n'enlève rien au rôle que les rencontres de Schinznach ont joué pour la réalisation d'un monde plus globalisé qu'il n'a jamais été par la suite. Mais le mouvement fut brutalement interrompu par la guerre de 1914-1918. Après une visite des bains, la randonnée s'est terminée le long de l'Aare jusqu'à Willdegg et en train jusqu'à Neuchâtel.
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